PENGAMAT SEPAK BOLA Newcastle memastikan tiket ke 16 besar Liga Champions usai menang agregat 9-3 atas Qarabag. Artinya, akan ada enam tim Premier League di babak 16 besar nanti. Newcastle United memastikan langkah ke babak 16 besar Liga Champions setelah meraih kemenangan 3-2 atas Qarabag pada leg kedua play-off.
Partai leg kedua playoff Liga Champions 2025-2026 Newcastle vs Qarabag digelar di Stadion St James’ Park. Dalam sepasang pertemuan, Newcastle total menghujani sang wakil Azerbaijan dengan 9 gol.
Patut dicatat pada leg pertama di markas Qarabag, tim beralias The Magpies menang telak 6-1. Anak asuh Eddie Howe pun menang agregat dengan telak 9-3 atas sang juara Azerbaijan tersebut.
Hasil ini membuat Newcastle United menjadi bagian dari enam wakil Inggris yang lolos ke fase 16 besar. The Magpies menyusul bersama Arsenal, Liverpool, Chelsea, Manchester City, dan Tottenham yang langsung melaju ke 16 besar setelah berada di delapan teratas klasemen League Phase Liga Champions.
Newcastle Lakukan Rotasi Kemenangan bermargin besar pada leg pertama memungkinkan pelatih Newcastle untuk melakukan rotasi besar-besaran pada jumpa kedua melawan Qarabag di St James’ Park. Pilihan yang wajar karena pertemuan dua tim ini diiringi jarak tempuh ekstrem.
Sebab, masing-masing klub harus menempuh perjalanan pulang-pergi lebih dari sekitar 8.000 kilometer sepanjang dua leg pertandingan. Anthony Gordon yang mencetak empat gol pada pertemuan pertama, kini dicadangkan oleh Eddie Howe.
Meski demikian, Newcastle tetap tampil agresif sejak awal pertandingan leg kedua dan langsung memperlebar keunggulan agregat lewat dua gol cepat dalam enam menit pertama laga. Gol pembuka Newcastle dicetak Sandro Tonali (4′) yang memanfaatkan bola muntah setelah tembakan Dan Burn ditepis kiper Qarabag. Joelinton (6′) lalu menggandakan keunggulan usai menuntaskan umpan silang Harvey Barnes.
Kemenangan Terasa Agak Hampa Meski unggul 2-0 dengan cepat, Eddie Howe mengaku tidak sepenuhnya puas dengan cara timnya mengelola permainan, terutama setelah memasuki babak kedua.
“Saya rasa jika melihat skor selama dua leg, penampilan para pemain luar biasa, meskipun hari ini terasa seperti kemenangan yang agak hampa bagi kami,”
